Le territoire lao est resté quasiment vierge de toute prospection archéologique et ses sources écrites sont dans leur très grande majorité inédites et non exploitées. Le centre de Vientiane de l’École française d’Extrême-Orient, qui œuvre depuis une dizaine d’années à la mise en valeur d’un certain nombre de traditions manuscrites vernaculaires (littérature religieuse, chroniques, traités de droit coutumier, manuels d’astrologie), travaille désormais également à l’inventaire et à l’édition du riche corpus épigraphique laotien.